Первым из европейцев на островах в 1606 г. побывал испанский мореплаватель П. Кирос. В 1760-80-е гг. острова были исследованы англичанами Д.Гилбертом (1788 г.), Д.Байроном и Д.Маршалом. Название островам Гилберта было дано русским мореплавателем А.Крузенштерном (Кирибати - микронезийский вариант произношения английского имени Гилберт). В 1892-1915 гг. Кирибати совместно с Тувалу (острова Эллис) являлись протекторатом, а затем колонией Великобритании. В годы 2-й мировой войны ьыли оккупированы Японией (1941-43 гг.). До 1972 г. острова управлялись английским верховным комиссаром Западной Океании (его представлял резидент-комиссар), затем был введён пост губернатора колонии. 1 октября 1975 г. Острова Эллис отделились от Кирибати. 1 января 1977 г. Кирибати было предоставлено внутреннее самоуправление. 12 июля 1979 г. провозглашена независимая Республика Кирибати.
Столица - Тарава.
Административное деление - 3 административные единицы (острова Гилберта, острова Лайн и острова Феникс); 6 округов (Банаба, Центральные острова Гилберта, Острова Лайн, Северные острова Гилберта, Южные острова Гилберта, Тарава) и 21 островной совет, по одному на каждый обитаемый остров (Абаянг, Абемама, Аранука, Арорае, Банаба, Беру, Бутаритари, Кантон, Киритимати, Куриа, Маиана, Макин, Маракеи, Никунау, Ноноути, Онотоа, Табитеуеа, Табуаеран, Тамана, Тарава, Тераина).
Глава государства - президент, избираемый всеобщим голосованием на 4 года.
Правительство - Кабинет министров; глава правительства - президент
Законодательный орган - однопалатная Палата собрания, состоящая из 42 депутата (40 членов избираются всеобщим голосованием на 4 года, 1 назначается Советом острова Банаба и генеральный прокурор - по должности).
Денежная единица - 1 австралийский доллар = 100 центам.

Главы государства

Губернаторы:
Джон Осбэлдистон ФИЛД (Sir John Osbaldiston FIELD)	1913 1985	01.01.1972 1973
Джон Хилари СМИТ (John Hilary SMITH)	1918	1973 1978
Реджинальд Джеймс УОЛЛЭЙС (Reginald James WALLACE)	1919	1978 12.07.1979
Президент:
Иеремия Тиенанг ТАБАИ (Ieremia Tienang TABAI)	16.12.1950	12.07.1979 10.12.1982	Национально-прогресивная партия
Председатель Государственного совета:
Рота Меме ОНОРИО (Rota Meme ONORIO)		10.12.1982 18.02.1983
Президенты:
Иеремия Тиенанг ТАБАИ (Ieremia Tienang TABAI)	16.12.1950	18.02.1983 03.07.1991	Национально-прогресивная партия
Театао ТЕАННАКИ (Teatao TEANNAKI)	1936	03.07.1991 24.05.1994	Национально-прогресивная партия
Председатели Государственного совета:
Текире ТАМЕУРА (Tekire TAMEURA)		24.05.1994 28.05.1994
Ата ТЕАОТАИ (Ata TEAOTAI)		28.05.1994 01.10.1994
Президент:
Тебуроро ТИТО (Teburoro TITO)	25.08.1953	01.10.1994 28.03.2003	Maneaban Te Mauri
Председатель Государственного совета:
Тион ОТАНГ (Tion OTANG)		28.03.2003 10.07.2003
Президент:
Аноте ТОНГ (Anote TONG)	1952	10.07.2003	Boutokaan Te Koaua

Главные министры:

Реубен УАТИОА (Reuben K. UATIOA)	... 1977?	01.1972 1974
Набоуа РАТИЭТА (Naboua RATIETA)	... 198..	1974 03.1978
Иеремия Тиенанг ТАБАИ (Ieremia Tienang TABAI)	16.12.1950	03.1978 12.07.1979	Национально-прогресивная партия

Президентские выборы:

 Sources: World Statesmen by Ben Cahoon, Rulers, Governi ed elezioni indice.

© 2003-2010, Проект WMS.